近几十年来，红外波段的成像探测成为武器装备的重要应用波段，能够用于昼夜对目标的观察，尤其是夜间对目标的发现、识别及跟踪，是高性能武器平台的主要火控观瞄手段。为了发展武器系统的火控装备，国内外都对其展开了广泛的研究，其中对军用目标红外辐射特征的测试，是武器系统理论建模和系统设计的重要依据。获得目标红外辐射特性的途径主要有以下三种：
（1）外场测试
针对不同的目标、环境气候条件及作业过程，利用红外热像仪、辐射照度仪和测温仪等进行测量，将测量的数据整理成数据库并得到统计规律。这种方法的测量结果直观、准确且可性度高，但是不能在复杂多变的环境下进行，尤其是受地域和气候的限制，而且需耗费大量的人力和物力。
（2）半实物仿真
在实验室内利用红外场景投影系统逼真地再现军用目标在不同服役环境下的红外辐射特征或者利用红外热像仪采集部分典型工作状况红外辐射特征，再采用建模仿真得到其他情况下军用目标的红外辐射特征。这种方法若在实验室研究则需要建立昂贵的红外场景投影系统，若采集外场数据则需具有代表性。此外，半实物仿真只能针对已研制定型的军用目标进行评估，对于所设想或设计中的军用目标无法展开其红外辐射特征研究。
（3）理论建模分析
以军用目标为基础，通过分析军用目标组成部分的物理特性，结合传热学、红外物理学等建立相应的数学物理模型，再借助计算机技术开展理论研究。尤其随着计算机技术的发展和计算仿真软件的开发，该方法得到了进一步的发展。这种方法避免了繁琐、复杂、艰辛的外场测试，研究经费少，研究周期短，工作效率高，还可以对处于设计中的军用目标进行研究。
