岩石热冲击破裂的本质是岩石内部的温度场变化引起瞬间巨大的热应力，从而导致岩石内部裂隙的萌生、扩展直至贯通，是从细观损伤到宏观破坏的过程。
热冲击现象在自然界普遍存在。当岩石急剧加热或急剧冷却时，在极短的时间内岩体产生大量的热交换，温度发生剧烈变化，温度梯度导致岩体内部产生冲击热应力，使岩石发生热冲击破裂。岩石热冲击破裂会使得岩体从微观层面产生大量的裂隙、裂缝，宏观层面力学特性劣化，渗透性增强。岩石热冲击破裂的这些特征正在被科学界高度关注，在干热岩、石油、天然气储层渗透性改造领域得到了广泛应用。
然而在过去许多的岩石热冲击实验装置无法真实地模拟地下流体对岩石的冲击作用，现场常用的监测方法主要有:微震法、微重力法、地震学预测法、钻屑法和电磁辐射法等。然而这些方法大都凭借收集岩体破裂时释放的声波信号，再进行数据处理分析，来进行岩爆预测工作。这些感应器仪器操作复杂，前期设备投入资金大，并且需要专业的人员才能进行操作，最后获得的实验温度数据对于现场工程应用的实际指导作用较差，因此在实验爆破研究领域，急需一种可以真实地模拟地下岩石的热冲击过程的实验装置、以及可以对岩石热冲击的破裂效果进行直观分析的系统和设备。
随着红外探测器与红外测温算法的不断发展，高速红外热像仪测温技术日趋成熟，被广泛应用于高速运动物体以及温度骤升骤降的物体测温研究领域，其中包括岩石爆破试验。高速红外热像仪拥有超高帧频以及超短热时间常数，可以在3-4ms内形成热像仪，可以能够直观形象地反映岩体的能量积聚程度，从而在一定程度上反映岩体的应力集中程度，尤其在岩爆烈度和频率越高的爆破实验中，很有必要采用红外热成像仪，对岩石爆破瞬时温度场进行监测，以提升取得良好的爆破效果，更好地协助科学实验者了解和掌握岩石的爆破性。
