森林防火预警系统是一套完整的火灾预警设备，它能发现火灾发生前很小的起火点，并及时发出警报。它的主体是架设在森林各处的红外热成像仪，由红外热成像仪收集温度和画面数据，通过电脑软件分析过后呈现出来，并且在出现异常的高温时会发出警报。目前国外的许多林防使用的都是这套系统，但是国内使用的比较少。
国内采用的检测方法
地面巡航。这是最传统的方式，主要就是由人员在森林进行巡查，同时对来往人员、车辆进行生产和用火方面的检查和监督，还有宣传群众等任务。巡查的主要范围时了望台看不到的死角。由于是由人员巡护的，并不能保证二十四小时都有人进行，而且巡护的范围比较小。
了望台。在森林各处建立了望台，并排人员值班，优点是覆盖的面积比较广泛，可以很有效的发现起火点。但是缺点也比较明显，很多原始森林地形复杂，并不能建立许多了望台，存在观察死角的问题。大雾天气等视野受阻时也没有办法。雷电天气也不好上了望台，对巡护人员的人身安全有着威胁。
无人机监控。它的优点是机动性强，巡护的范围广，而且对起火点的情况掌握的比较清楚。缺点：受天气影响严重，大风、大雾、雷电等天气都不适合使用，夜间也不适合。
上述的几种森林防火检测方法都有着不小的缺点，而且许多都只能在火灾发生到一定程度后才能发现，对于防火的效果不是很理想。而森林防火预警系统可以很好的解决这些问题。它的覆盖面积根据安装的数量来定，几乎可以带到全方位。并且可以二十四小时进行监控，只需要少量的人在值班室即可。最重要的是，它采用的红外探测技术，可以观测出森林中出现的异常高温，及时的发现火灾隐患，并发出警报提醒值班人员。红外成像仪可以无视大雾天气、夜间的影响，外壳差用防雷技术和材料的话也能达到防雷的效果。整体上可以达到很好的预警效果，只是价格相比较要高一点。
