红外成像技术是利用物体自身各部分对红外热辐射的差异把红外辐射图像转换为可视图像的技术。红外热成像技术在科学研究中的应用广泛，热成像技术在大学教室和实验室中越来越受欢迎。在教学环境中，导师们使用热成像技术帮学生认识热传递和热力学理论，加深他们对重要概念的理解。
红外热成像技术应用于哪些科学研究领域呢？
材料研究：有机材料、无机材料、复合材料、3D打印材料、纳米材料、弹性材料等。
机械与动力：新能源动力系统、制动系统、液压系统、牵引系统、传动系统、加热系统、精密加工等。
电子与电气：微电子、芯片、电子元器件、强电设备等。
土木工程：桥梁、隧道、大坝、建筑物等基建设施的渗漏、空鼓、缝隙问题、地质勘探等。
化学与化工：化学反应过程监测、反应设备监测、产品性能测试等。
动物与植物：药性及药效试验、新品种培育、动物习性、生长环境、激光脱毛、微生物体、医学研究、植物病虫害检测等。
其它科研：考古与文物保护、空间试验、空气动力学、激光及光纤研究、爆炸研究、碰撞试验、火山研究、温室效应、沙尘暴、采矿、地震等。
红外热成像技术应用于动植物科学研究举例：
对于鸟类和哺乳动物来说，它们和人体一样都是一个天然的发热体（除个别例外）。机体的变化如损伤和病变往往会导致体温的改变。长期以来，人们对动物的病变的研究仅限于用肉眼评定和手工测量的方法及体内组分的分析上，这种方法不够准确高效，也不能对其所表现的后期发病症状进行早了解、早诊断。使用红外热像技术可及早预测我们要研究的结果，节省研究时间。例如：比利时曾使用基于微处理器的红外监测系统识别母猪发情。该系统经种猪场现场测试，红外监测系统识别母猪正常发情的准确率达到80%以上，并可有效地减少了母猪非生产繁殖的天数与投入的人工费用。此外，红外热成像技术还可用于胚胎孵化，如下图鸡蛋的孵化。
植物体天生的固定性决定了植物往往会通过调节自身体内的信号网络去适应不断变化的环境刺激，这在植物叶片表面的气孔行为会突出表现出来。植物体叶片上下表皮分布着很多的气孔，它的张开和闭合会调节叶片表面水分的蒸发。而水分的丧失会带走叶片表面的热量进而在温度上表现出来。运用高分辨率的红外成像仪对植物的气孔行为进行检测可使我们及早的发现植物生理反应，尤其是在逆境胁迫下的早期反应。红外热成像技术对于植物研究有很大的帮助。
