隔离开关（俗称“刀闸”），一般指的是高压隔离开关，即额定电压在1kV及其以上的隔离开关，通常简称为隔离开关，是高压开关电器中使用最多的一种电器，本身的工作原理及结构比较简单，但是由于使用量大，工作可靠性要求高，对变电所、电厂的设计、建立和安全运行的影响均较大。隔离开关的主要特点是无灭弧能力，只能在没有负荷电流的情况下分、合电路。隔离开关用于各级电压，用作改变电路连接或使线路或设备与电源隔离，它没有断流能力，只能先用其它设备将线路断开后再操作。一般带有防止开关带负荷时误操作的联锁装置，有时需要销子来防止在大的故障的磁力作用下断开开关。
为了保证导体可靠地工作，须使其发热温度不得超过一定限值；这个限值叫做最高允许温度。按照有关规定：运行中的隔离开关，其刀闸处最高允许温度是70℃。
钢芯铝绞线及导管导体，可按不超过80℃来考虑；当导体接触面处有镀（搪）锡的可靠覆盖层时，允许提高到85℃；当有银的覆盖层时，可提高到95℃。 有单相刀闸和三相刀闸之分。
隔离开，即在分位置时，触头间有符合规定要求的绝缘距离和明显的断开标志；在合位置时，能承载正常回路条件下的电流及在规定时间内异常条件（例如短路）下的电流的开关设备。
隔离开关工作温度高，可以根据隔离开关接触部分变色漆或试温片颜色的变化来判断，也可根据刀片的颜色发暗程度来确定。一般根据红外测温仪的结果来确定，测温结果更为准确。
很多组件在故障发生前受热，温度升高”，每个物体都发射肉眼无法察觉的红外光谱热辐射，红外热像仪将这种辐射转化为清晰的热图像，从图像中可以读出温度值，这种非接触式热数据可实时显示在监测器上，也可以发：送到数字存储装置中以便进行分析
