在工业生产过程中,及时发现材料服役过程中产生的缺陷至关重要.相较于涡流,渗透和超声等传统检测手段,红外检测技术也被越来越多人利用,红外热成像技术不仅具有无需接触,无污染,检测效率高,可在线检测等优点,还具有可定位、历史数据分析等后期优点，便于用户分析产品缺陷是否随环境、温度、使用次数等影响。
由于材料本身的微小缺陷，其间隙对红外光的吸收率会不同，热量在缺陷位置和正常位置会出现细微差别，对于材料缺陷特征的表征是研究的热点与难点,特别是针对难以表征的深度特征,研究者往往通过图像处理,工艺方法进行缺陷特征的定量识别与定性表征。通过红外热成像画面，可以明显看到缺陷的位置和大小，便于研究人员做进一步的分析。
近年来,红外热成像检测材料缺陷的研究成果突增,检测对象逐渐扩宽,不再局限于金属材料,对复合材料,陶瓷材料以及半导体等材料缺陷的研究不断增多.对缺陷的表征,也从定性识别转变到定量表征。
