管道输送各种各样的物质，包括水（热水管、水管）、蒸汽（蒸汽管道）、石油产品（石油或天然气）以及用于食品生产、农业、发电厂、在许多情况下，管道不仅用于运输有问题的物质，而且还用于传输与被传输流体结合的热能。这就是为什么管道的隔热以及管道内任何潜在的压力损失如此重要的原因。整个运输系统必须完全密封，尤其是泄漏不仅会导致能源和金钱的损失，还会造成重大的环境问题。
管道是生产的重要设备，红外热像仪应用于检测管道堵塞、减薄、腐蚀、渗漏等故障，从而避免对环境及人员造成伤害；也可以使用热像仪对管道的保温进行检测和评估，从而减少能耗，达到节能效果。
管道的航空热成像检查主要包括长距离管道系统，用于传输温度与环境空气温度不同的流体。热成像系统利用这一事实来识别和定位管道绝缘中的泄漏和缺陷。在某些情况下，甚至可以通过空中检查来识别和定位地下管道中的泄漏。
普通相机无法检测管道绝缘缺陷，也无法识别地下流体泄漏。通过及早发现保温层变薄或管道套管损坏的地方，我们可以防止可能造成经济损失和危及人和动物健康和生命的重大事故。这些缺陷可以通过热像仪检测，该热像仪扫描物体产生的热辐射。根据管道与表面的温差，以及专业操作人员的经验，可以快速识别隐藏的缺陷。在地下管道中，热水泄漏会加热地面，因此热成像相机无需挖掘数公里的管道来检测潜在的泄漏。
管线的积炭、减薄、裂纹；换热器、反应器等设备炉管内漏、堵塞等故障往往肉眼无法发现，热像仪可以检测出细微的温度变化，在此基础上，我们可迅速判断出故障。
红外热像仪检测管道异常的优势：
拍摄红外图像，有助于识别和定位故障，从而能够在第一时间正确的修复故障。
系统帮助显示动态成像技术拍摄红外热成像图，还同时会捕获一幅数字照片，将其融合在一起，有助于识别和定位故障，从而能够在第一时间正确的修复故障。
热像仪配备了功能强大的软件，用于存储和分析热图像并生成专业报告。通过该软件，可以对存储在从热像仪下载的图像中发射率、反射温度补偿以及调色板等关键参数进行调节，而这些都可以在办公室进行，提高了检查的安全性和方便性。
在管道检测上的具体应用：
- 管道堵塞，由于堵塞部位和其他部位热容量不同导致温差，这些温差传递到管线外壳，就可以将红外热像仪应用在管道外部拍摄到故障。
- 管道内壁受磨损或是腐蚀导致减薄，其温度会比正常部位温度偏高，从而可以检测出故障。
- 管道由于局部温度波动较大导致材料热疲劳造成裂纹、泄漏，故障处会渗漏管道内介质，如果管道内介质为低温介质（如氨气）或是高温介质时，管道渗漏介质与管道外壁温差不同，可使用红外热像仪拍摄到故障。
- 管道保温脱落，其脱落处温度偏大，可在热像图中清晰显示。还可将红外热像仪应用于检测管道温度，作为保温是否达到规定效果的判断依据。
- 换热器炉管堵塞或是内漏，导致换热效率降低，影响正常生产和造成能源浪费，可以使用热像仪检查出故障。
- 加热炉或是反应器炉管在高温高压和腐蚀性强的环境下工作，会造成热斑、龟裂、渗碳、氧化、热裂、减薄等，严重影响其使用寿命。
