列车在运行中，轴承由于滚子与内外圈滚道间的滚动摩擦、滚子与保持架间的滑动摩擦、滚子端部与内圈档边间的滑动摩擦、以及滚子与润滑脂间的摩擦会影响轴温的变化；同时，轴承上的载荷、运行速度、线路状况、气温、风速、连续运行的时间及阳光照射等因素也会影起轴温的变化。轴温直接反映了轴承的运行状态，轴承发生故障后如不能及时发现，就有可能演变为热切轴事故，发生热切轴故障时，轴颈通常会被辗长并切断，车辆的脱线或颠覆，轴承严重发热烧毁，有时甚至可出现轴承组件的局部熔化粘着。所以对轴温进行检测十分必要。
铁路行车早期，采用手摸轴箱的办法来判断温度的变化情况，通过手感觉来确定车辆与轴承间的工作状态。采用这种方法，检测人员劳动强度大，效率低，而且人的手感有差异，没有标准，极容易产生误判、漏判现象。目前比较科学的方式是使用红外热像仪进行轴温检测，针对列车行驶较快的情况，可以采用高速红外热像仪来检测，通过红外热像仪凭借其独特的优势可以快速检测到轴温的实时温度，判断轴温运行状态是否良好。
红外热像仪用于轴温检测的优势：
1：非接触式测温
红外热像仪采用的是非接触式测温的方式，不用接触到轴承，就可测出轴温，既保证了安全，也不影响列车运行；
2：温度实时监测并传输
红外热像仪能监测到实时的轴温并生成热成像图片，温度数据也是实时传输的，可以让工作人员随时查、掌握当前的轴温情况；
3：高精度测量
红外热像仪具有较高的测量精度和分辨率，能够准确地测量到轴温的温度分布情况；
4：温度异常报警
红外热像仪可以设置报警温度，对于轴承在运行过程中的异常温度，可以设置报警值，一旦红外热像仪检测到异常数据，立即报警提示工作人员迅速处理，避免问题扩大化。
红外热像仪在轴温检测中，发挥着重大作用，可以及时检测到不正常轴温，保证轴温处于良好的运行状态。